La "grande, bella bolletta" elimina le tasse sulla previdenza sociale?

Mentre giovedì il Congresso approvava il "grande e splendido disegno di legge" del presidente Trump, la Social Security Administration ha elogiato la legislazione affermando che "elimina le imposte federali sul reddito delle prestazioni di previdenza sociale per la maggior parte dei beneficiari".

Questa affermazione, che riecheggia le precedenti promesse di Trump di eliminare le tasse sulla previdenza sociale, potrebbe essere stata una buona notizia per i milioni di anziani e disabili che dipendono dal programma per il loro reddito. Quindi, il disegno di legge mantiene le promesse? Non del tutto.

In un comunicato stampa , la SSA ha affermato che il pacchetto di tasse e spese, che il presidente dovrebbe promulgare venerdì, "garantisce che circa il 90% dei beneficiari della previdenza sociale non pagherà più le imposte federali sul reddito dei propri sussidi".

Questa cifra si basa su un'analisi condotta a giugno dal Consiglio dei consulenti economici della Casa Bianca, secondo cui l'88% degli anziani (ovvero 51,4 milioni di persone) che percepiscono la previdenza sociale non pagherà alcuna imposta sui pagamenti previsti dalla misura, perché le detrazioni supererebbero i benefici imponibili.

Il disegno di legge "include la più grande agevolazione fiscale nella storia americana per gli anziani del nostro Paese", ha affermato la CEA, aggiungendo che "le detrazioni garantiscono che gli anziani che hanno guadagnato la previdenza sociale attraverso anni di duro lavoro ricevano più soldi in tasca".

Tuttavia, sebbene sia vero che il disegno di legge offre nuove agevolazioni fiscali per alcuni beneficiari della previdenza sociale, è fuorviante suggerire che la misura elimini le tasse sulle prestazioni previdenziali, hanno dichiarato gli esperti di politica economica a CBS MoneyWatch. Piuttosto, il disegno di legge offre agevolazioni creando una nuova detrazione fiscale "bonus" per i beneficiari.

"Sebbene la detrazione fornisca un certo sollievo per gli anziani, è ben lungi dall'abrogare completamente la tassa sui loro sussidi", ha dichiarato questa settimana all'Associated Press Garrett Watson, direttore dell'analisi politica presso la Tax Foundation, un think tank di Washington, DC, prima che il Congresso approvasse il disegno di legge.

La Social Security Administration non ha risposto alla richiesta di commento. La Casa Bianca ha rifiutato di commentare.

Il disegno di legge non elimina le tasse sulla previdenza sociale, ma introduce una detrazione temporanea che i beneficiari possono richiedere per ridurre l'imposta federale sul reddito. In particolare, tale detrazione si applica a tutto il reddito di un anziano, non solo alle prestazioni previdenziali.

Bobby Kogan, direttore senior delle politiche di bilancio federali presso il Center for American Progress, un think tank apartitico di Washington, DC, ha dichiarato a CBS MoneyWatch che il disegno di legge non modifica la tassazione delle prestazioni di previdenza sociale. Eliminare le tasse sulla previdenza sociale ai sensi del disegno di legge era impossibile a causa di una restrizione del Congresso (soprannominata " Regola Byrd ", dal nome del defunto senatore della Virginia Occidentale Robert Byrd) che limita ciò che il Senato può includere in un disegno di legge di riconciliazione come quello di bilancio repubblicano.

Ciò che il disegno di legge prevede è una detrazione fiscale temporanea fino a 6.000 dollari per gli anziani dai 65 anni in su. L'agevolazione fiscale è disponibile per le persone con un reddito lordo rettificato pari o inferiore a 75.000 dollari e per le coppie che presentano una dichiarazione dei redditi congiunta di 150.000 dollari o meno. La detrazione scadrà alla fine del 2028.

"Ogni coniuge può usufruire della detrazione, per un totale di 12.000 dollari, se entrambi hanno più di 65 anni", spiega l'AARP nella sua analisi del disegno di legge di bilancio. La detrazione viene gradualmente eliminata per chi guadagna oltre tali importi.

I percettori di previdenza sociale di età inferiore ai 65 anni e le persone con un reddito superiore alle soglie specificate non hanno diritto a richiedere la nuova detrazione fiscale. Inoltre, non andrà a beneficio dei numerosi anziani a basso reddito che già non pagano l'imposta federale sul reddito perché guadagnano troppo poco.

"Aumentare l'importo che puoi ammortizzare quando puoi già ammortizzare tutto non ti aiuta affatto", ha affermato Kogan.

La Tax Foundation, un gruppo di ricerca politica apartitico, ha affermato in un rapporto di giugno che esentare le prestazioni della previdenza sociale dalla tassazione non modificherebbe il reddito netto del 20% dei contribuenti più poveri, sottolineando che "questi contribuenti sono già esenti dalla tassazione sulle loro prestazioni della previdenza sociale".

I maggiori beneficiari del disegno di legge saranno gli anziani con redditi più alti, ha affermato Martha Shedden, presidente e co-fondatrice della National Association of Registered Social Security Analysts, che si occupa di formazione in materia di previdenza sociale.

"Per definizione, le persone che ne traggono vantaggio devono essere più ricche, e le persone che ne traggono i maggiori benefici sono le persone più ricche", ha aggiunto Kogan.

Prevedere una detrazione fiscale temporanea potrebbe aiutare alcuni beneficiari della previdenza sociale, ma potrebbe anche peggiorare la fragile situazione finanziaria del programma pensionistico, ha affermato Kogan. La previdenza sociale è sulla buona strada per esaurire il suo fondo fiduciario entro il 2034 se il Congresso non interviene.

"Abbiamo già il problema di non avere abbastanza soldi da destinare al fondo fiduciario. Questa legge ne fa entrare ancora meno", ha affermato.

Il Penn Wharton Budget Model, un think tank dell'Università della Pennsylvania che studia le questioni fiscali, stima che l'eliminazione delle imposte sul reddito derivanti dalle prestazioni della previdenza sociale ridurrebbe le entrate federali di 1,5 trilioni di dollari in 10 anni e aumenterebbe il debito federale del 7% entro il 2054.

Mentre prosegue il dibattito su come rafforzare la previdenza sociale offrendo al contempo agevolazioni fiscali agli americani più anziani, una cosa è chiara, e forse politicamente sgradevole: tagliare i sussidi. Secondo un sondaggio della National Academy of Social Insurance, finanziato dall'AARP e pubblicato a gennaio, l'85% degli americani ritiene che i sussidi non debbano essere ridotti, o che debbano essere aumentati, anche se ciò significa aumentare le tasse per alcuni o tutti gli americani.

"Praticamente tutti gli americani vogliono che i loro benefici della previdenza sociale vengano preservati e sono disposti a fare tutto il necessario per garantire che il programma continui a fornire un supporto significativo alle generazioni future", ha affermato Deb Whitman, responsabile delle politiche pubbliche dell'AARP, in una dichiarazione rilasciata dopo la pubblicazione del sondaggio.

L'Associated Press ha contribuito a questo rapporto.

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